第十章 (第6/6页)

得信任他人是一种冒险。”

    “你对我的性格有很不寻常的看法。”他低声说。

    “而据我不寻常的看法，我很确定你的确热情如火，只是强自压抑。”

    他神情怪异地看她一眼，彷佛她刚证明自己神智不清楚。“告诉我，罗小姐，你真的相信我会不顾任何状况去追一个逃跑的未婚妻吗？”

    “噢，会的，爵爷。只要激起你热情的天性，你一定会追她追到地狱之门。”

    他脸一皱。“多么诗情画意的想像。”

    “但是，爵爷，去年那晚你并未去追茱莲，因此你的决定造成了今日的结果。”

    “再解释一次，为何我该解决彭若南的财务困境。”他不悦地说。“我似乎抓不住你这些论述的重点。”

    “其实很简单，爵爷。若你那晚去追那对情侣，很有可能茱莲今天已是你的伯爵夫人，也因此不会有任何财务上的担忧。至于若南则仍会备受父亲疼爱，也会很开心地把丰厚的每季津贴花在裁缝师及制靴师父那里。”

    他赞叹地摇摇头。“你的逻辑真是一让我哑口无言，罗小姐。但我一点也不相信你的结论是经由逻辑或理性思考得来的。”

    “不是吗？”

    “我想你会为茱莲请托，是因为该死的纤细情感，尽管你声称你并不敏感。”

    “胡说。”

    “承认吧，茱莲的眼泪触动你的软心肠。”他感到有趣。“我记得她随时都能哭。”

    “她没有哭。”

    他扬起眉毛。

    “好吧，也许滴了几滴眼泪。”艾琳承认。“但我保证，她是真心诚意的。我想若不是极度绝望，她也不会想来找我。”她吸口气。“爵爷，我知道你的私事与我无关。”

    “多么有远见的观察，罗小姐，我深表同意。”

    “但是…”

    “但是，你正在干涉我的私事。”他替她说完。“因为你克制不了自己。真的，我相信你天性就想介入我的私人事务，正如猫的天性就是想折磨被它逮到的老鼠。”

    她脸一红，因为他对她的看法而动摇。

    “你不是老鼠。”她虚弱地说，没有明说若车厢里有猫，也是坐在她的对面。

    但是亚瑟似乎并不相信她的话。“你确定我不是受你这只猫折磨的老鼠？”

    “爵爷。”她吞咽，膝上的手指紧握，怒视著他。“你在取笑我。”

    她很确定他是在取笑她。她只能忽视那刻意的嘲弄与挑衅，继续为茱莲请托。她答应那年轻女孩她一定会做到。

    “我想说的是，不管喜不喜欢，你已经陷在里面。而且，你也有力量弥补这一切。”她说。

    “嗯。”弥补一切的想法似乎并不吸引他。他冷酷地盯著她。“既然你对财务问题这么有兴趣，我想你一定知道如果我让若南入股，这钱也得由我借他，对吧？”

    “呃，是的，我的确知道，但只要投资赚了钱，他就可以还你了。”…

    “但如果投资失败呢？那时怎么办，聪明的小猫咪？除了自己的损失，我还得负担若南的？”

    “大家都知道，你的投资计划很少失败。玛格及范先生向我保证你是财务投资的天才。爵爷，尽管你对事情的转变不太高兴，我确信你一定会对茱莲的请求做深入的考虑，并决定去解救她。”

    “你确信，是吗？”他客气地问。

    “对。”

    他转头注视著窗外许久，久到令人不安。她渐渐怀疑她是否逼他太甚。

    “我想我的确该为若南及茱莲的困境做些事。”过了一会儿，他说。

    她放心地轻叹口气，露出赞同的笑容。“我知道你很好心，绝不会拒绝茱莲及若南。”

    “这不是出于同情，”他说，声调有些泄气。“而是出于罪恶感。”

    “罪恶感？”她抿起唇想了想，接著又摇头。“这么想就太过自责了，爵爷。这整件事只是你或许可以纠正的不幸错误，但我不认为你该对这件事有罪恶感。”

    “向茱莲求婚，其实就是一次重大的失算，而她私奔那晚我的确也没去追她。但两件事都不是我罪恶感的起源。”

    话题的转变使她不安。害怕他会把更多无谓的责难怪到自己身上，她想也不想地伸手碰触他的膝盖。

    “你不要太过苛责自己，爵爷。”她非常真诚地说。“茱莲很年轻且备受保护，所以我想她缺乏一些常识。她并不知道你其实会是很好的丈夫。”

    一阵短暂的沉默降临。他低头看着轻摆在他腿上、戴著手套的手。

    她随著他的视线望去，身体一僵，猛然发现她的碰触有多亲密。她感觉得到他身上的热气正穿透她的软皮手套。

    他们两人彷佛都盯著她放在他腿上的手许久。艾琳无法移动，好像她突然陷入催眠状态，全身感到一股怪异的恐慌。

    她马上回过神，羞窘且快速地移开手，紧紧交握在膝上。她似乎仍感觉得到指尖在灼烧。

    她清清喉咙。“如我所说，你无须对这件事有罪恶感。毕竟你没做错事。”

    他看着她。看到他眼中闪著恶意的幽默，她一颤。

    “端视你的角度为何。”他说。“你想，私奔计划中每个该死的细节是谁安排的？”

    “什么？”接著她突然领悟。“那天晚上是你安排那对情人逃跑的？”

    “我作了详细计划。”他摇摇头。“包括选日子、购买正好可以架到茱莲房间窗户的梯子，并从出租马厩找来马车。”