第六章 (第7/8页)

诉你，你的表妹贝嘉将于秋天嫁入司徒家。”

    贝娜用一方丝帕擦拭眼角的泪水，她皱着眉，双手揪紧棉被低低吁口气，一颗颗的汗水出现在额头。茱丽拾起她刚放下的手帕，倾身拭去她额上的汗水。

    “你不太舒服，对吗？”她低语。

    贝娜摇摇头。“晚餐吃大多了，”她也低声回答。“可是我好饿。我真希望他肯让我下床走一走。你为什么在这里呢？”

    这个随便询问的问题出乎茱丽意料。“把你母亲的礼物和口信带给你。”

    “不，我是问你为何来高地。”她解释。

    “我的朋友嘉琳请我来，”茱丽回答。“你为什么要放低声音？”

    妇人露出笑容，然后韦恩突如其来的摧毁她刚萌芽的好心情。

    依恩打开大门，韦恩把坐式生产符抬到屋外去。贝娜立即又泪涟涟，直等到依恩关上门之后才说道：“嘉琳也很害怕，对吗？”

    “贝娜，临盆之前的产妇通常都有点会怕，是不是椅子令你沮丧呢？”

    贝娜点点头。“我木想用它。”

    一谈到生产，她的反应和嘉琳一模一样，茱丽和贝娜相交不深，却依然为她感到遗憾，她的恐惧显而易见。

    “椅子的功能不再折磨人，”茱丽说。“莫妮告诉我，那些产妇很喜欢这种舒适的设计，你这里有一把是你的运气。”

    “舒适？”

    “是的，”茱丽回答。“她说椅子的设计恰好能支撑双腿和背。”

    “莫妮是谁？”

    “我所认识的一位接生婆。”

    “她还说了什么？”贝哪询问，双手已经停止扭棉被。

    “莫妮和我住了六星期，”茱丽解释。“她给我好些有关生产的建议。”

    木屋的零乱使某丽心烦，她～边复述接生婆的建议，一面动手折迭衣物，整齐地在床脚迭成一迭。

    “你应该起来走一走，”茱丽说着转身收拾桌上的杂物。“新鲜空气、长距离的走路和平静的心灵是同等的重要。”

    “韦恩担心我会摔倒。”

    “那就请他陪你，”茱丽建议。“整天关在屋里会使我发狂呢，贝娜。”

    贝娜的笑声弥漫室内“我也一样。”她承认道，一手拉开棉被伸脚下床。

    “你在英格兰替人接生吗？”

    “老天，不，”茱丽回答。“我甚至还没结婚呢。我只是想由经验丰富的接生婆身上，尽可能收集资料，以便帮助嘉琳。”

    “你是说在英格兰，未婚少女能公开讨论这种隐密的话题？”

    贝娜语带惊骇，茱丽忍不住笑了。“不，根本不能讨论，如果母亲知道我在学什么一定非常不高兴。”

    “她会处罚你吗？”

    “是的。”

    “你为朋友冒了不少的危险。”

    “她也会这般待我。”

    贝娜凝视她许久，才缓缓点头。“我不了解女人之间的这种友谊，但是我羡慕你对嘉琳存有这样的信心。你为她冒险，还说她也会这般对你，我非常羡慕这种忠诚心。”

    “难道你小时候没有朋友吗？”

    “只有亲戚，”贝娜回答。“当然还有我母亲。等我长大能帮她忙时，有时候，她也像我的朋友。”

    贝娜站起来并探手取格纹布。她的头顶只及茱丽的下巴，而她的肚子似乎有嘉琳的两倍大。

    “你在这里有朋友吗？”

    “韦恩就是我最亲爱的朋友，”贝娜回答。“这里的妇女对我很和气，但我们各自忙于家务，少有社交的时间。”

    茱丽惊奇地注视妇人熟练的把长条布一圈又一圈地里住自己，整理完毕后，已经从肩头到脚踝披着格子呢，平均的呢格使她隆起的肚腹更显宽大。

    “你是很好的谈话对象，”贝娜赧然地低语。“嘉琳一定很高兴有你陪伴。她需要和派特以外的人谈一谈，”她补充。“她在这里的地位有些艰难。”

    “怎么说呢？”

    “有些老妇人认为她很傲慢。”

    “为什么？”

    “她不与人交际，”贝娜解释道。“我猜她是想家。”

    “你也会想念你的家人吗？”

    “偶尔，”贝娜承认。“但是令恩的婶婶对我非常仁慈。你能告诉我那位接生婆还有什么其它的建议吗？她主张使用生产的吊钩吗？”

    贝娜转身拉平棉被，但茱丽已经看见她眸中的恐惧。“你怎么知道那个东西？”

    “艾妮拿给我看过。”

    “老天！”茱丽忍不住低语，她深吸一口气压住怒气，自己不是来这里惹麻烦，由她批评本地接生婆使用的方法也不恰当。“莫妮反对使用吊钩，”她保持平稳而近乎愉快的语气。“她说那是野蛮的东西。”

    贝娜对这个解释没有任何反应，反而继续问茱丽问题，不过每过一会儿，她会咬住下唇，眉头涌出汗水，茱丽心想是这些讨论令她沮丧烦乱。

    当茱丽提及韦恩和依恩仍然没有回来时，贝娜再次笑了。“我丈夫或许正享受外面的宁静，近来我一直暴躁而难以取悦。”

    茱丽微笑以对。“这一定是通病，贝娜，不到一小时前嘉琳也说过同样的话。”

    “她怕艾妮吗？”

    “你呢？”

    “是的。”

    茱丽厌烦地吁口气。天哪！她也开始怕起那个女人了，艾妮听起来好象怪物一样，难道她毫无同情心？

    “你什么时候生？”

    她回答时不肯直视茱丽。“大约一或两星期。”

    “明天我们再谈。你愿意去嘉琳家吗？或许我们三个人可以一同解决这种对艾妮的忧虑。贝娜，我是完全欠缺经验，甚至没见过生小孩。但是我知道知识越丰富，越能减轻恐惧，对吗？”

    “你会帮我？”

    “当然，”茱丽回答。“我们为何不现在出去？你可以呼吸新鲜空气。”

    贝娜欣然同意。茱丽正要开门时，